Die  Story

Erzählt von Helmuth Altmeyer (1990)

Im Jahr 1964 schwappte die Beat- und Rockwelle mit den Gruppen ANIMALS, MANFRED MANN, KINKS, BEATLES, ROLLING STONES etc. von England zu uns rüber und erfasste auch vier junge Püttlinger Boys, die ihre Wanderklampfen aus der Pfadfinderzeit entstaubten und nach Herzenslust darauf herumhackten. Nach und nach festigten sich die Positionen, eine neue Band war geboren:

THE BLACKBIRDS mit folgender Urbesetzung:

Werner Breinig(Sologitarre/Gesang)

Klaus Altmeyer (Rhythmusgitarre)

Helmut Vigneron
(Schlagzeug)

Siggi Burda
(Baßgitarre)

Geprobt wurde in einem kleinen Saal der Peter-Wust-Schule, wo die Band nicht gestört wurde, und noch wichtiger, wo sie selbst niemanden stören konnte. Die Instrumente kamen nach und nach. Der in Fachkreisen begehrte "Lindberg-Katalog" wurde vor- und zurückgewälzt, doch beim Studieren der Preise gab's Resignation total,  alles  erschien unerschwinglich! Wie viele Bands, behalf man sich mit Verstärkern der Marke "Eigenbau", zusammengestückelten E-Gitarren, prähistorisch anmutenden Schlagzeugteilen. Gut in Erinnerung ist mir die erste Baßgitarre der BLACKBIRDS geblieben: ein riesiger Resonanzkörper mit einem winzigen Tonabnehmer, der die G- und D-Saite gerade noch rüberbrachte, bei der Aund E-Saite jedoch streikte. Ab und zu kamen die vier "Urvögel" zu uns, den CHEYENNES, ins "Tanzcafe Turnhalle" nach Völklingen, um ein paar Einlagestücke vorzuzeigen. Und ich half meinen jungen ,,Kollegen", wo ich nur konnte. Am 1. Mai 1965 endlich das Ereignis -die erste Jugendtanzveranstaltung im Saal Sehn in Püttlingen - der Gründungstag der BLACKBIRDS. Auf der Bühne zwei kaffeemaschinengroße Verstärker, ein unförmiges Schlagzeug und vier angehende Musiker, die sich nicht zu rühren wagten. Zwischen den Titeln riesige Pausen, Diskussionen, was man als nächstes spielen wollte, nerventötendes Stimmen der Gitarren, derweil der Drummer lautstark übte, erklärende Gespräche mit dem Publikum, bis endlich die nächste Nummer starten konnte. Hitparadentitel aus England und Frankreich, kaum geübt, meist auf drei Harmonien vereinfacht, bei den Texten reichte ein Erkennen der Titelzeile! Doch die jugendlichen Fans waren zufrieden, gab es doch nun endlich neben den Eisdielen einen neuen Treffpunkt. Herausragend damals schon die klare, durchdringende Stimme von Werner Breinig. Kein Wunder, hatte er doch eine jahrelange gesangliche Ausbildung als Solist im Chor der Regensburger Domspatzen erhalten. Im Sommer 1965 dann ein wichtiger Schritt:Hubert Koop, Organist aus St. Nikolaus, schloß sich dem Quartett an.

  Hubert Koop

Die musikalische Qualität der Formation verbesserte sich stark, Huberts Bierruhe ließ Hektik und Nervosität von der Bühne verschwinden.  Erwähnenswert Werners erster Verstärker ,,von der Stange": ein ,,Schauer" mit einem ohrenbetäubenden jaulenden Naturecho (große Effekte waren noch nicht erfunden).Bassist Siggi konnte Musik und Beruf nicht mehr  vereinbaren. Mir bot sich dadurch die Chance, bei einer unverbrauchten jungen Band einzusteigen - so wurde ich Anfang 1966 ein ,,Schwarzer Vogel". Die Veranstaltungen häuften sich; unvergessen die wilden Nächte am St. Nikolaus-Weiher und im Gasthaus ,,Außerwinkler" in Höchen; im April ,66 die ersten Live-Auftritte im Saarländischen Fernsehen (mit einem gerade bekannt gewordenen Udo Jürgens!), gigantisch am 1. Mai 1966 das erste ,,Rendezvous franco-allemand"  mit  den JETS.

Helmuth Altmeyer

Das Equipment wurde aufgestockt.Fehlte das Geld (was ein Dauerzustand war),  half Freund Walter Czadek vom Musikhaus F.C. Louis. Von Framus zu Burns, Gretsch und Fender klangvolle Namen, der Druck der monatlichen Raten aber blieb und ließ oft einfachste Utensilien - wie neue Saiten -nicht zu. Baßsaiten kochte ich öfters aus, und so hielten sie manchmal über Jahre. Typisch der stolze Spruch unseres Rhythmusgitarristen: ,,Auf meiner ‚62er Burns sind noch die Originalsaiten drauf!"

Im August 1966 Start zu einer Wahnsinnstour:
Fünf BLACKBIRDS plus Manager plus Anlage (aber ohne einen Pfennig Geld) in einem Lloyd-Minibus mit dem Ziel Cote d'Azur. Um die Kasse aufzufüllen, spielte man in Frejus und St. Raphael, wo sich gerade die Gelegenheit bot und eine Steckdose frei war. Sonne und sonstige Freuden waren inklusive.

Deutschlands Fahnen riefen, ich folgte. Heinz Peter Koop heute bekannt als ,,Lafontaines Spitzenkoch in Bonn", rückte vorübergehend an meine Stelle. Erfolg reihte sich an Erfolg: ,,2. Rendez-vous franco-allemand" mit den FALCONS, Sieger des Bundesfestivals ,,Chance 1967" in  Bochum, Preisträger beim ,,Festival europeen de la jeunesse" in Olloy (Belgien) im Juli 1967. Femsehauftritte im Südwestfunk und im Saarländischen Rundfunk steigerten die Popularität. Im Frühjahr 1968 brachte Manager Wolfgang Stein (STONE) die erste ,,Blackbirds-Information" heraus, ein 26 Seiten starkes Bandmagazin in deutscher und französischer Sprache, das ein weiteres Großereignis ankündigte:  Die Produktion der ersten LP, Titel ,,No destination". Die Aufnahmebedingungen im Studio von Horst Jankowsky in Stuttgart sind für heutige Verhältnisse gar nicht mehr nachvollziehbar: die gesamte LP wurde an einem einzigen Tag eingespielt und abgemischt. Die Scheibe ging bei uns so gut weg, daß ich heute selbst kein Exemplar mehr besitze. Ausgekoppelt wurde die Single ,,No dest'. nation! Space". Ein Titel stand in der Beliebtheitsskala der Fans Immer ganz oben: ,,Sherry baby” Diese BLACKBIRDS-Version eines Hits der FOUR SEASONS wurde 1968 als Single herausgebracht, Rückseite: ,,Lead on Light". ,,Sherry" entwickelte sich zu einem Renner und darf auch heute, nach 22 Jahren, bei keinem  Konzert fehlen.

Mit der LP ,,No destination" setzte eine Phase der Eigenkompositionen ein, die ihren Höhepunkt in der Single ,,Präludium B" (1970) und der LP ,,Touch of music" (1971) fand: Klassik in Rock mit der Besetzung: Werner Breinig (Gitarre/Gesang), ,,Bodo" Wolfgang Bode (Baß), Peter Bely (Orgel), Charles Sikoral/Guido Klein (Drums). Die ßandmitglieder wechselten nun, bedingt durch Studium oder Beruf, häufiger.Sprung in den Mai 1975; Ort: ,,Püttlinger Hof", großer Saal. Riesenfest, Anlaß: 10 Jahre BLACKBIRDS. Ca. 30 ehemalige ,,Schwarze Vögel" begeisterten mit ihrer Musik in wechselnden BLACKBIRDS-Formationen die zahlreichen Fans. Doch der Diskothekenboom machte den Live-Gruppen das Leben schwer, auch um die BLACKBIRDS wurde es etwas ruhiger.Das änderte sich jedoch schlagartig, als 1982 die Neuaufnahme der Single ,,Sherry baby" erfolgte. Es zahlte sich nun aus, daß die BLACKBIRDS auch in schlechten Jahren nicht aufgegeben hatten: Auftritte in Manfred Sexauers ,,Disco Top Ten~, Femsehaufzeichnungen im Saarländischen Rundfunk, bei RTL und sogar bei TeIe-Nord in Brescia (Italien) rüttelten alte und neue Fans wieder wach.Weg von den Discos, hin zu den Live-Konzerten: eine Renaissance der Musik der 60er begann, was nur wenige Bands bemerkten.

Die BLACKBIRDS hatten die Zeichen der Zeit erkannt, und so brauchten sie Konkurrenz kaum zu fürchten. Das Geschäft nahm profihafte Züge an: Die gute alte ,,Gesangsanlage" hatte ausgedient und mußte einer riesigen P. A. weichen; Transportprobleme löste man mit der Anschaffung eines eigenen LKW, und nur mit Hilfe zweier Roadies ließen sich Auf- und Abbau meistern. Zwischen den vielen Auftritten, z.B. mit der BEATLES REVIVAL BAND oder den SNEEKERS aus England (Begleitband von SHAKIN' STEVENS), produzierten die BLACKBIRDS weitere Singles: ,,Ferry cross the Mersey/Black Jack Lady" (1983) und zusammen mit Ton Bomba aus Italien ,,Daniela/Cosa Vuoi" (1984) und ,,Brescia mia/Che sera" (1985).Ein Riesenfest ließ die Band dann im Juli 1985 an drei Tagen im selbstaufgebauten und bewirteten FestzeIt in Püttlingen steigen, denn ,,20 Jahre Blackbirds" galt es zu feiern. Was bei diesem Beat- und Rock-Spektakel abging, ist kaum mit Worten zu beschreiben. Drei Tage Stimmung total! Gruppen aus den Sechzigern wie die NIGHTBIRDS, COUNTS, u.a. zeigten, daß sie musikalisch noch nichts verlernt hatten. Als einmaliges Comeback-Konzert geplant, war es für manche Band der Startschuß zu einer zweiten Karriere. Auch der ,,Ex-Blackbird" und nun SCORPIONS-Drummer Hermann Rarebell  (Erbel) gab sich mit einer Reihe hochkarätiger Musiker die Ehre und räumte mit seiner Truppe R.S. RINDFLEISCH gehörig ab. Weitere Highlights: die SNEEKERS aus England und LANCELOT. Dazwischen immer wieder das Geburtstagskind selbst, trotz der Strapazen der Organisation spielfreudig wie eh und je in diesem Hexenkessel.

Während dieses dreitägigen musikalischen Feuerwerks kam ich selbst immer mehr zu dem Entschluß, wieder in die Szene einzusteigen. Das geschah früher als erwartet. Im Februar 1986 stieß ich wieder zu den BLACKBIRDS, um mich an den berühmten vier Saiten auszutoben. Gelegenheit dazu bot sich bei den vielen Auftritten, die folgten. Doch der organisatorische und technische Rahmen war zusammen mit der Bühnenarbeit nicht mehr zu bewältigen. Wir unterzogen uns einer Radikalkur: LKW und P. A. wurden verkauft, eine P. A.- Firma sorgte ab jetzt für Transport, An- und Aufbau, Licht und Ton. Denn die Ansprüche der Zuhörer waren durch TV, Videos, CDs und die vielen Live-Konzerte von Stars, die immer häufiger den Weg in unser kleines Land fanden, gestiegen. Daran wird man heute mehr denn je gemessen. Und so ist die Position des Mixers in unserer Band durchaus der der Musiker gleichzustellen.

Zum 30jährigen Bandgeburtstag produziert der Saarländische Rundfunk einen Film über die Band und es erscheint die CD „Handmade“ mit Titeln aus dem Akustik-Programm der Blackbirds.

Heinz Koop

Wie beliebt die Band gegen Ende der ,,sixties" war, zeigte die 1000. ,,Hallo Twen" - Sendung von Manfred Sexauer in der Saarlandhalle mit Größen wie JOY UNLIMITED (Joy Fleming), ANTOINE, JERONIMO und JOHN MAYALL. Discjockey ,,Egon" zeichnete während dieser Großveranstaltung die von der Zeitschrift ,,Crash" ermittelten besten saarländischen Bands aus, Nr. 1: die BLACKBIRDS 10 Fanclubs in Deutschland und 4 in Frankreich und Belgien spiegelten die Popularität der Gruppe wider; die Stadt Püttlingen ehrte ihre ,,berühmten" Söhne mit dem ,,Ankerkreuz in Silber

2015: 50 Jahre Blackbirds